Comment fonctionne la fibre optique?

Section techno :

La fibre optique

La fibre optique, un terme que tout le monde connait. On la voit de plus en plus dans nos vies : dans les produits d’éclairage, dans les jouets d’enfants ou sur les branches de notre sapin de noël. Bien sûr, elle est utilisée dans le domaine des télécommunications pour transmettre l’information et nous donner accès a Internet mais sait-on vraiment qu’est-ce que c’est?  Parlons de fibre optique…

 La fibre optique est un mince tube qui a la propriété de conduire la lumière généralement constitué de Silice, de verre ou d’un alliage afin d’améliorer la flexibilité que le verre ne possède pas. On s’entend pour utiliser le terme tube de verre pour simplifier la discussion. Ce tube de verre constitue le cœur de la fibre optique qui est recouvert d’une gaine sur laquelle la lumière est réfléchie, ainsi que de revêtements de protection comme le démontre l’image suivante. La vitesse de la lumière dans une fibre optique se rapproche de la vitesse de la lumière qui est d’environ 300 millions de mètres par seconde.

Une expression populaire erronée que l’on entend souvent dit : on installe une fibre mais en fait, on n’installe jamais une seule fibre mais bien un câble constitué de plusieurs fibres. On fusionne une des fibres pour donner le service ou si vous préférez, on ‘branche’ un brin de fibre afin de donner le service.

Un laser émet un signal lumineux qui traverse la fibre. Ce signal lumineux est réfléchi sur les parois de la fibre. Vous vous souvenez de vos cours de physique au secondaire? Angle d’incidence & angle de réflexion… Sans cette gaine qui entoure la fibre, le signal de lumière traverserait la fibre et se perdrait dans l’air. Donc, le signal est transformé en lumière, traverse la fibre sur toute sa distance et est reconverti a la sortie de la fibre afin de rendre l’information utilisable par les ordinateurs et autres équipements du réseau.  C’est l’angle de réflexion du signal lumineux qui lui permet de se déplacer dans la fibre.

Il existe deux principaux types de fibre : la fibre Monomode donc le tube de verre est plus mince et ne transporte qu’un seul signal et la fibre Multimode qui permet de transporter plusieurs signaux simultanément grâce à l’angle de réflexion propre à chaque signal comme le démontre l’image suivante.

Les avantages de la fibre optique sont nombreux par rapport aux câbles de cuivre que nous utilisons depuis très longtemps. Premièrement, la fibre permet d’offrir des bandes passantes beaucoup plus grande et une stabilité inégalée puisque, contrairement au cuivre, la fibre optique n’est pas sensible aux champs magnétiques, a l’induction et aux conditions atmosphériques ce qui en fait un matériau fiable et performant. Elle peut aussi transporter le signal sur de plus grandes distance et, a toute fin pratique, ce signal n’est pas atténué par la distance ou très peu… Toutefois, elle coûte beaucoup plus cher à déployer mais beaucoup moins à entretenir. Nos réseaux de cuivre sont ou seront avant longtemps remplacés par  des réseaux optiques. A titre de référence, une fibre optique de la grosseur d’un cheveu peut remplacer un câble de cuivre comme celui-ci…

Voila, à haut niveau, le fonctionnement d’une fibre optique.

Les câbles sous-marins

Vous êtes-vous déjà demandé comment les transmissions sont possibles entre les continents? Si vous avez répondu par satellite, vous avez une partie de la réponse. Le premier câble sous-marin a été installé en …1850, bien avant le lancement des satellites! Évidemment, la fibre optique a permis d’améliorer les performances de ce réseau planétaire.

Vous voulez  un aperçu de l’étendu du réseau de câbles sous-marins a travers le monde? Regardez l’image suivante ou rendez vous  sur le site : http://www.submarinecablemap.com/  afin de visionner une carte interactive fascinante qui vous permettra de réaliser l’ampleur de ce réseau mondial.

Pensée du jour :

L’information sur les média sociaux est souvent  virale qu’elle soit vraie ou fausse. C’est pourquoi  je trouve cette pensée très pertinente.

Il est plus facile de croire à un mensonge entendu des milliers de fois qu’a une vérité entendu une seule fois…

Merci de m’avoir lu.